Boston Herald

Por Jennifer Heldt Powell
Reportero de negocios del Boston Herald

Confieso que, aunque sé que los gurús de los negocios dicen que un buen negocio se basa en un plan de negocios sólido, todavía estoy trabajando en el mío.

Lo pensé, lo hablé e incluso escribí uno o dos borradores. Pero estoy ocupado. Tengo un negocio que dirigir. No tengo tiempo para sentarme y planificar.

Quizás el potencial de ganar $5,000 o más podría proporcionar un incentivo.

Hay docenas de concursos de planes de negocios para motivar a aquellos que aún no han hecho lo que los planificadores de negocios dicen que debería ser el primer paso para iniciar un negocio. ¿Quién no podría usar algo de dinero extra? Pero estos concursos tienen más que ofrecer que el dinero del premio.

“Te obliga a elaborar un buen plan de negocios”, dijo John Rainey, asesor comercial senior del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de la Universidad de Clark. “Y es una oportunidad para que otras personas lo vean y te den su opinión. Con la mayoría de los concursos, hay varias etapas. El primero suele ser una simple revisión de los planes escritos.

En etapas posteriores, los empresarios suelen hacer presentaciones ante los jueces, que a menudo incluyen inversores y otros expertos en negocios.

“El dinero del premio en sí no es el objetivo”, dijo Christine Sullivan, directora ejecutiva del Enterprise Center en Salem State College, quien lanzó una competencia para las empresas de North Shore hace tres años. "Es para que su plan se muestre frente a muchas personas que son influyentes y pueden llevar su negocio al siguiente nivel".

Funcionó para David Bean, jefe de SemiNex Corp, quien ganó la primera competencia de Salem State. Una de las personas que conoció a través del concurso se convirtió recientemente en un importante inversor en el negocio de láser de semiconductores de alta potencia. Ahora, Bean está listo para seguir adelante con el plan que ganó la competencia. Planea contratar a 100 personas en los próximos cinco años.

Bean no buscaba ganar el premio en metálico de $5,000 cuando ingresó al concurso.

Se trataba más de establecer contactos y ser parte de la comunidad empresarial local de North Shore, dijo.

Los derechos de fanfarronear y la publicidad que obtuvo como finalista, y luego como ganador, fueron una buena ventaja.

La clave para ganar concursos comerciales es tener un plan sólido.

Tienes que tener un buen producto o servicio.

Tienes que conocer tu mercado.

Tienes que demostrar que sabes cómo satisfacer las demandas de ese mercado.

También tienes que demostrar que tienes un buen equipo de gestión con la experiencia para llevar a cabo el plan.

Tienes que poder presentar bien ese plan tanto en forma escrita como en una presentación en vivo.

Por lo menos, es una buena práctica incluso si no ganas.

Puede obtener información sobre concursos a través de organizaciones empresariales, universidades locales e incluso listas de Internet. Algunos están abiertos a cualquier persona, mientras que otros se limitan a ciertos tipos de negocios o categorías de negocios.

Tenga cuidado, aconseja Rainey. Asegúrese de que el concurso sea ofrecido por una organización acreditada que tome las medidas necesarias para proteger su privacidad. También asegúrese de haberse protegido con los derechos de autor y las marcas comerciales correspondientes.