Massachusetts, 22 juillet 2014 SemiNex Corporation, un fabricant de lasers infrarouges à haute puissance basé à Peabody, dans le Massachusetts, a reçu une subvention de transfert de technologie aux petites entreprises (STTR) des National Institutes of Health (NIH) pour développer de petits dispositifs laser visant à améliorer les réponses immunitaires aux vaccins. La subvention permet le développement de ces lasers et des tests comparatifs avec les grands systèmes laser existants. Pour effectuer ces tests, SemiNex collabore avec le Dr Satoshi Kashiwagi du Vaccine and Immunotherapy Center (VIC) du Massachusetts General Hospital, qui a découvert que le traitement de la peau avec certains lasers infrarouges favorise de meilleures réponses immunitaires aux vaccins. Avec des résultats positifs, la société prévoit de poursuivre sa collaboration avec VIC pour développer un petit appareil laser adapté à une utilisation clinique.
Les premières études de VIC ont montré que le traitement au laser dans le proche infrarouge (NIR) pré-vaccination augmente l'efficacité du vaccin antigrippal ainsi que les adjuvants chimiques actuellement approuvés. Un compte rendu des conclusions est disponible dans le revue en libre accès PLOS ONE. L'utilisation des lasers NIR comme adjuvant a l'avantage d'être compatible avec les vaccins intradermiques, sans aucun des effets secondaires fréquemment observés avec les adjuvants chimiques, tels que l'inflammation et les lésions tissulaires. De nombreux vaccins antigrippaux sont administrés sans aucun adjuvant en raison de ces effets secondaires et des complications liées à l'ajout d'un adjuvant chimique au vaccin.
« L'utilisation d'un laser infrarouge pour promouvoir les réponses immunitaires à la vaccination est une nouvelle approche qui s'est avérée bénéfique avec un vaccin antigrippal », a déclaré le Dr Kashiwagi. "Pour atteindre la clinique, la technologie doit d'abord être évaluée plus largement par des laboratoires étudiant des vaccins contre d'autres maladies." Jusqu'à présent, les lasers utilisés pour produire des réponses immunitaires améliorées aux vaccins étaient des systèmes de laboratoire volumineux et coûteux qui nécessitent une gestion technique particulière. De plus, les scientifiques qui travaillent avec des vaccins ne sont généralement pas des experts en laser et n'ont pas facilement accès à une assistance technique. Ces deux facteurs ont rendu difficile la diffusion de cette technologie.
La subvention du NIH soutiendra le développement de petits prototypes de laser qui permettront d'envoyer des kits de dispositifs de test aux laboratoires travaillant sur de nouveaux vaccins. SemiNex produit actuellement un appareil laser pour les applications cutanées qui est petit et portable. Le Dr John Callahan, vice-président de l'ingénierie et du développement chez SemiNex, travaillera en collaboration avec VIC pour modifier le dispositif laser afin de répondre aux paramètres optiques nécessaires pour améliorer davantage les réponses immunitaires à la vaccination. La subvention permettra également à SemiNex de développer un logiciel pour contrôler le laser à partir d'un ordinateur, d'une tablette ou d'un téléphone intelligent. « Nous sommes intéressés par le développement d'un système laser qui sera facile pour les scientifiques à programmer, utiliser et faire progresser la recherche scientifique et le développement de traitements médicaux de grande envergure », a déclaré David Bean, président de SemiNex. « Nous voulons développer des outils qui aideront les scientifiques à faire des progrès dans les soins de santé. La création d'appareils bon marché qui peuvent faire le même travail que des lasers plus chers est au cœur de ce que fait notre entreprise. »
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