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Von Jennifer Heldt Powell
Boston Herald-Geschäftsreporter

Ich gebe zu, dass ich, obwohl ich weiß, dass Geschäftsgurus sagen, dass ein gutes Geschäft auf einem soliden Geschäftsplan basiert, immer noch an meinem arbeite.

Ich habe darüber nachgedacht, darüber gesprochen und sogar ein oder zwei Entwürfe geschrieben. Aber ich bin beschäftigt. Ich habe ein Geschäft zu führen. Ich habe keine Zeit zum Sitzen und Planen.

Vielleicht könnte das Potenzial, $5.000 oder mehr zu gewinnen, ein Anreiz sein.

Es gibt Dutzende von Businessplan-Wettbewerben, um diejenigen zu motivieren, die noch nicht das tun müssen, was Businessplaner sagen, sollte der erste Schritt bei der Gründung eines Unternehmens sein. Wer könnte nicht etwas zusätzliches Geld gebrauchen? Aber diese Wettbewerbe haben mehr zu bieten als das Preisgeld.

„Es zwingt Sie, einen guten Geschäftsplan zu erstellen“, sagte John Rainey, leitender Unternehmensberater des Small Business Development Center der Clark University. „Und es ist eine Gelegenheit, andere Leute dazu zu bringen, sich das anzusehen und einen Input zu geben. Bei den meisten Wettbewerben gibt es mehrere Phasen. Der erste ist normalerweise eine einfache Überprüfung der schriftlichen Pläne.

In späteren Phasen halten Unternehmer in der Regel Präsentationen vor Richtern, zu denen oft Investoren und andere Geschäftsexperten gehören.

„Das Preisgeld an sich ist nicht das Ziel“, sagt Christine Sullivan, Executive Director des Enterprise Center am Salem State College, die vor drei Jahren einen Wettbewerb für North Shore-Unternehmen ins Leben gerufen hat. „Es geht darum, Ihren Plan vor vielen einflussreichen Leuten zu präsentieren, die Ihr Unternehmen auf die nächste Stufe bringen können.“

Es funktionierte für David Bean, den Chef von SemiNex Corp, der den ersten Wettbewerb von Salem State gewann. Einer der Leute, die er durch den Wettbewerb kennengelernt hat, wurde kürzlich ein wichtiger Investor im Geschäft mit Hochleistungs-Halbleiterlasern. Jetzt ist Bean bereit, den Plan voranzutreiben, der den Wettbewerb gewonnen hat. In den nächsten fünf Jahren will er 100 Mitarbeiter einstellen.

Bean hatte nicht vor, das Preisgeld von $5.000 zu gewinnen, als er an dem Wettbewerb teilnahm.

Es gehe mehr ums Networking und darum, ein Teil der lokalen North Shore Business Community zu sein, sagte er.

Die Prahlerei und die Publizität, die er als Finalist und dann als Sieger bekam, waren ein schöner Bonus.

Der Schlüssel zum Gewinnen von Geschäftswettbewerben ist ein solider Plan.

Sie müssen ein gutes Produkt oder eine gute Dienstleistung haben.

Sie müssen Ihren Markt kennen.

Sie müssen zeigen, dass Sie wissen, wie man den Anforderungen dieses Marktes gerecht wird.

Sie müssen auch zeigen, dass Sie ein gutes Management-Team mit der Erfahrung haben, den Plan umzusetzen.

Diesen Plan müssen Sie sowohl schriftlich als auch als Live-Präsentation gut präsentieren können.

Zumindest ist es eine gute Übung, auch wenn Sie nicht gewinnen.

Sie können sich über Wettbewerbe durch Wirtschaftsorganisationen, lokale Universitäten und sogar Interneteinträge informieren. Einige stehen jedem offen, während andere auf bestimmte Arten von Unternehmen oder Unternehmenskategorien beschränkt sind.

Seien Sie vorsichtig, rät Rainey. Stellen Sie sicher, dass der Wettbewerb von einer seriösen Organisation angeboten wird, die Schritte zum Schutz Ihrer Privatsphäre unternimmt. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie sich mit den entsprechenden Urheberrechten und Marken geschützt haben.

Von Christina Torode
Mitarbeiterin – Salem News

Während lokale Unternehmer darauf warten, zu hören, ob ihre Geschäftspläne bei den Juroren des diesjährigen North Shore Business Plan Competition bestehen, haben die Gewinner des letztjährigen Wettbewerbs einige Ratschläge:

Seien Sie bereit, große Opfer zu bringen.

Seit dem Gewinn des ersten Preises von $5.000 beim Wettbewerb 2005 im vergangenen Mai hat der Gründer und Präsident von SemiNex, David Bean, im vergangenen Jahr auf ein Gehalt verzichtet, wobei die Anlaufkosten für sein Halbleiterlasertechnologiegeschäft auf rund $200.000 geschätzt werden.

Die Miteigentümer des Custom Medicine Pharmacenter, William und Mary Beckman, die den dritten Preis von $2.000 gewonnen haben, haben ebenfalls auf Gehälter verzichtet und $250.000 für den Ausbau ihres Compounding-Labors in Beverly ausgegeben.

BioPoint Solutions, das Danvers-Softwareunternehmen, das den zweiten Preis von $3.000 erhielt, ging einen ähnlichen Weg. „Wir haben $200.000 für die Produktentwicklung und Anwaltskosten im Zusammenhang mit der Gründung eines Unternehmens ausgegeben, und dieser Betrag lässt uns einfach verstreichen“, sagte Doug Brown, Mitbegründer, Präsident und CEO von BioPoint. „Für jeden, der in dem Technologiebereich, in dem wir tätig sind, anfängt, würde ich ihm sagen, dass er mindestens $400.000 bis $500,00 benötigt, um Ihr Geschäft wirklich in Gang zu bringen.“

Aber zusammen mit den finanziellen Schwierigkeiten im letzten Jahr gab es für jedes der Startups bedeutende Meilensteine.

SemiNex Corp. verlässt den Stealth-Modus
Die Firma Middleton gewann letztes Jahr den begehrten Preis und ging dann in den Untergrund. Letzte Woche hat SemiNex jedoch den Stealth-Modus mit einer neuen Website und einigen großen Kundengewinnen verlassen.

SemiNex, das Halbleiterchips in Radiergummigröße herstellt, die zur Stromversorgung von Lasern verwendet werden, hat seine Technologie während des Businessplan-Wettbewerbs für kosmetische Verwendung in Lasern zur Reduzierung von Falten und Akne beworben, aber seitdem hat das Unternehmen mehrere Anwendungen für sein Produkt entwickelt.

Der erste Deal von SemiNex war mit einem medizinischen Kunden. Vor kurzem rief das Militär an.

„In beiden Fällen kann ich den Kunden nicht nennen oder wie er unsere Chips verwendet, aber unsere Technologie kann in Laserradaren verwendet werden, die vom Militär verwendet werden, und es gibt Leute, die daran interessiert sind, unsere Technologie in der Freiraumkommunikation einzusetzen, bei der Laserlicht wird verwendet, um beispielsweise zwischen Türmen von Gebäuden zu kommunizieren“, sagte Bean, Präsident von SemiNex. Die Technologie kann laut der SemiNex-Website auch in Laserziel- und Leitsystemen verwendet werden.

Das Unternehmen hat vor kurzem Hunderte von Einheiten seiner Chips an die medizinische Industrie und militärische Kunden geliefert, aber die Entwicklung und die damit verbundenen Herstellungskosten eines Jahres wurden von Bean und den Mitbegründern Dan Pulver, Director of Engineering, und Don Freeman finanziert.

„Die Investment-Community investiert viel langsamer als wir gehofft hatten, und das zwang uns, den Betrieb zu beschleunigen und uns wirklich niederzulassen und uns auf die Entwicklung und Verbesserung des Produkts zu konzentrieren“, sagte Bean. „In diesem Prozess konnten wir die Leistung des Lasers gegenüber den (Produkten) der Konkurrenz um das Zwei- bis Fünffache steigern und somit die Kosten unseres Produkts senken, da Sie nur einen mit unserer Technologie betriebenen Laser verwenden müssen, im Vergleich zu zwei bis fünf Laser zu verwenden, um die gleiche Leistung aus der Technologie anderer Unternehmen zu ziehen.“

Mit einem Produkt, das aus der Produktion kommt und von zwei Kunden verwendet wird, ist Bean bereit, zu den etwa 40 Venture-Capital-Firmen und Angel-Investoren zurückzukehren, mit denen er sich in den letzten zwei Jahren getroffen hat. Er hofft, $500.000 aufzubringen, um das Produkt des Unternehmens zu vermarkten und Teilzeit-Buchhaltungs- und Verwaltungshilfen sowie Ingenieure einzustellen.

Das Geld, das das Unternehmen bisher ausgegeben hat, deckte die Kosten für Entwicklung, Patentanmeldung und Gründung sowie die damit verbundenen Anwaltskosten, sagte er. Der Preis $5.000 aus dem Businessplan-Wettbewerb ging direkt in die Produktentwicklung.

„Für diejenigen, die dieses Jahr am (Businessplan-)Wettbewerb teilnehmen, würde ich sagen, dass sie im Entwicklungsprozess weiter fortgeschritten sind als wir“, sagte er. "Ich denke, es macht einen großen Unterschied für Investoren."

4,5 WATT LEISTUNG BEI 1550 NM VON EINEM EINZIGEN HALBLEITUNGSDIODENLASER ERREICHT

Middleton, MA – SemiNex Corporation gab heute die Erzielung von mehr als 4,5 Watt optischer Leistung von einer einzelnen Laserdiode bei einer Wellenlänge von 1550 nm bekannt. Diese Ergebnisse ergänzen die früheren Ergebnisse von SemiNex von mehr als 4 Watt optischer Leistung bei 1450 nm aus dem Jahr 2005.  

„Wir sind mit diesen neuesten Ergebnissen sehr zufrieden“, sagte David Bean, Präsident von SemiNex. „Diese Ergebnisse übertrafen unsere Erwartungen basierend auf theoretischen Modellen und wir waren überrascht, dass die Prozessausbeute auch die Erwartungen übertreffen könnte, insbesondere für unseren ersten Prozesslauf bei dieser Wellenlänge.“  

Diese Ergebnisse bestätigen die theoretischen Modelle und Designtechniken von SemiNex. SemiNex vermarktet Infrarot-Laserdioden mit Wellenlängen zwischen 1300 nm und 1600 nm. Die Ergebnisse von 4,5 Watt sind im Vergleich zu herkömmlichen Laserergebnissen von 0,8 bis 1,5 Watt günstig. „Dies bedeutet eine 3- bis 5-fache Steigerung der Laserleistung“, sagt Bean.   

SemiNex hat dieses Produkt hergestellt, um eine äußerst schwierige Kundenspezifikation zu erfüllen. „Unser Kunde ist sehr zufrieden und freut sich auf eine weitere Zusammenarbeit mit SemiNex“, sagte Bean.  

Laserdioden mit höherer Leistung ermöglichen kleinere, leistungsfähigere und effizientere Lasersysteme. Diese neuen SemiNex-Laser können neue Märkte für Lasergeräte und Massenmarktanwendungen für Infrarotlaser eröffnen. Infrarotlaser werden in medizinischen, militärischen, Telekommunikations- und Industrieanwendungen eingesetzt. Spezifische Anwendungen für diese Dioden umfassen: medizinische Laser für ästhetische Verfahren, optische Freiraumkommunikation, militärische LIDAR-Anwendungen und Pumpquellen für diodengepumpte Festkörperlaser (DPSSLs).  

EIN BOOTSTRAPPED MIDDLETON UNTERNEHMEN HAT KÜRZLICH IHREN ERSTEN GROSSEN VERKAUF ABGEFÜHRT, UM SEINE LASERTECHNOLOGIE IN DEN WACHSENDEN MARKT namens „FALTEN ERADICATION“ ZU ERREICHEN.

von Dike Henderson
Massen-Hightech-Journal

Ein Middleton-Unternehmen mit Bootstrapping hat kürzlich seinen ersten großen Verkauf getätigt, als es versucht, seine Lasertechnologie in den wachsenden Markt zu bringen, der als "Faltenbekämpfung" bekannt ist.

Jetzt konzentriert sich SemiNex Corp., das Prototypen für eine effizientere Laserbehandlung für Verbraucher entwickelt hat, seinen Geschäftsplan darauf, mit Anbietern zusammenzuarbeiten, die dann die Dienstleistungen "verkaufen" würden, ähnlich wie Marketingteams Tupperware-Partys und "Botox Happy Hours" geschaffen haben.

Eine motivierte Person lädt Freunde und Familie zu sich nach Hause ein und demonstriert die SemiNex-Technologie, die Falten entfernt. Wer von seiner Wirksamkeit überzeugt ist, kann sich direkt im Wohnzimmer behandeln lassen. Später kann dieser Verbraucher seine eigene Veranstaltung veranstalten.

„Die Arbeit selbst wird von einem Techniker erledigt, nicht von einem Vollarzt“, sagte Bean. „Dieser Ansatz hat mit Botox funktioniert und wir sind der Meinung, dass wir eine bessere Technologie haben, weil die Tools effektiver sind.“

Bean lehnte es ab, seinen neuen Kunden zu nennen, aber das Ziel, das sein Unternehmen anstrebt, ist eines, das bekanntermaßen von Botox bedient wird. Die Botox-Injektion zur Beseitigung von Falten ist laut Branchenstatistik das am schnellsten wachsende kosmetische Verfahren im Gesundheitswesen. Fast 2 Millionen Menschen erhielten jedes Jahr Injektionen, so die Daten der US-amerikanischen Food and Drug Administration.

Die SemiNex-Technologie erfordert eine „Laserentfernung“ anstelle von Injektionen. Und Firmenvertreter sagen, dass sie über eine Technologie verfügen, die „eine bessere Leistung und Lasereffizienz bietet und gleichzeitig die Lasergröße und den Stromverbrauch drastisch reduziert“. Firmenvertreter sagen, dass eine Genehmigung der FDA nicht erforderlich ist. SemiNex würde in einen überfüllten Markt eintreten, da mehr als ein Dutzend Unternehmen an medizinischen Lasersystemen beteiligt sind, um Falten, Tätowierungen und unerwünschte Haare zu beseitigen.

„Wir sind darauf ausgelegt, der Intel in der Box zu sein“, sagte David Bean, Präsident des zwei Jahre alten Unternehmens. „Unsere Technologie wird von Anbietern verwendet, die mit Verbrauchern zu tun haben. Dies ist ein großes Feld, das größer wird. Hier standen Ende der 70er Jahre Computer. Die Branche wird explodieren."

Vor Ort erzielen mehrere Unternehmen erhebliche Umsätze mit Laserbehandlungstechnologien. Candela Corp. mit Sitz in Wayland hat laut öffentlichen Dokumenten einen Jahresumsatz von etwa $110 Millionen. Cynosure Inc., ein privates Unternehmen mit Hauptsitz in Chelmsford, erzielt nach Zahlen einer von Mass High Tech entwickelten Datenbank einen Jahresumsatz zwischen $20 Millionen und $49 Millionen.

Palomar Medical Technologies Inc. in Burlington vertreibt auch medizinische Laser zur Haar- und Faltenentfernung. Es hat einen Jahresumsatz von etwa $70 Millionen.

Microsulis Ltd. ist ein britisches Unternehmen zur Gewebeablation (Entfernung), das in Waltham ein US-Geschäft eröffnet hat. Chief Operating Officer Nicholas Johnston sagte, das Unternehmen könnte sich mit der Faltenentfernung befassen, aber im Moment konzentriert sich das Unternehmen auf Fragen der reproduktiven Gesundheit von Frauen. Zu den Nationalspielern zählen Lumenis, Laserscope und Iridex.

Die Tatsache, dass so viele Unternehmen in diesem Bereich Geld verdienen, deutet auf eine wachsende Chance hin. „Mit der Alterung der US-amerikanischen Gesellschaft wird es sicherlich eine wachsende ältere Bevölkerung geben, die frei verfügbare Mittel für Faltenentfernungsbehandlungen ausgeben kann“, sagte Dr. Michael Miller, ein Arzt, der eine Beratungsfirma in Cambridge leitet. „Ein Markt wird wettbewerbsfähiger, je mehr Behandlungen entwickelt werden.“

SemiNex-Beamte sagen, dass die Technologiekomponente, die sie auszeichnet, darin besteht, dass sie „Hochleistungs-Halbleiterlaser mit der sechsfachen Leistung und den halben Kosten herkömmlicher Halbleiterlaser“ bereitstellen werden.

Zu den Investoren neben Bean gehören Donald Freeman, ein ehemaliger CEO von Davol Inc. und HydroCision; und Dan Pulver, der leitende Wissenschaftler des Unternehmens.

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